Preocupados de entregar soluciones innovadoras al sector agroalimentario, un grupo de investigadores abordó el tema de los agentes naturales destinados al uso de envases activos, presentando sus avances en una publicación que puede descargarse de manera gratuita desde la Biblioteca Digital de INIA Chile.
Los aceites esenciales encapsulados -explicó la Dra. Cristina Vergara, una de las autoras de la Ficha Técnica- son compuestos volátiles de origen natural, con verificada actividad funcional, como antioxidante, antifúngica, entre otras. Además, la Ingeniero en Alimentos enfatizó en la categoría GRAS de este producto, es decir, aditivo seguro para uso en los alimentos.
En tanto, el Dr. Pablo Ulloa, quien participó en el trabajo junto a Daniela Olivares, Ana Luisa Valencia y Bruno Defilippi, indicó que los aceites esenciales provenientes de fuentes naturales poseen potencial para inhibir crecimiento de hongos. “No obstante, su fuerte aroma vuelve difícil su aplicación como agente activo en los envases activos por su alta probabilidad de transferir aromas y alterar las características organolépticas de los productos envasados”, dijo.
Por esta razón, el equipo de investigadores buscó un sistema que permitiera utilizarlos, llegando a la microencapsulación por secado por atomización, la cual se presenta como una herramienta capaz de enmascarar aromas y volver manipulables estos aceites esenciales, transformándolos desde un sistema líquido a sistema polvo sin perder su funcionalidad.
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